В воскресенье после Рождества Церковь чтит память святых, связанных с рождением Господа. В их числе святой Иосиф, который был обручен (помолвлен) с Преблагословенной Девой Марией (одно из его наименований - «Обручник»). Будучи плотником из Вифлеема, он поселился в Назарете. Говорили, что он был вдовец с шестью детьми. Из Евангелий мы знаем имена его сыновей: Иаков, Иисус, Симон и Иуда (Матфей 13:55). В Евангелиях также упоминаются его дочери, которые не названы по имени (стих 56). Из Предания мы знаем, что их звали Мария и Саломея (жена Зеведея и мать святых Апостолов Иакова и Иоанна). Святой Иосиф был благочестивым и набожным человеком и имел обычай приходить на поклонение в Иерусалимский храм в дни великих праздников. Во время одного из таких посещений священники Храма во главе со святым Захарией (отцом святого Иоанна Крестителя), будучи движимы Духом Святым, вручили Преблагословенную Деву Марию на попечение престарелому Иосифу. Ей было всего 15 лет, когда она оказалась под его покровительством, и они были помолвлены. Следуя обычаю того времени, Пресвятая Дева сопровождала святого Иосифа в Назарет, пребывая в молитве и страхе Божием.
Как мы знаем из Евангелия от Луки (1:26-38), Преблагословенная Дева Мария получила извещение от Ангела о том, что она зачнет Сына от Духа Святого. По своему смирению и скромности (что она станет Матерью Сына Божиего) Она не открыла это святому Иосифу. Спустя несколько месяцев, когда стали заметны признаки поздней беременности, он был поражен сильным искушением. Не будучи с Ней в супружеских отношениях, он недоумевал, что думать о ее беременности! Его размышления свидетельствуют о непорочности Преблагословенной Девы Марии. Святой Иосиф был хранителем Ее чистоты, святым покровителем как Богородицы, так и Господа нашего Иисуса Христа. Он почитается таковым Церковью и никогда не считался ее мужем. Когда он еще размышлял обо всем этом, Ангел Господень сказал ему: «Иосиф, сын Давидов! не бойся принять Марию, жену твою, ибо родившееся в Ней есть от Духа Святаго; родит же Сына, и наречешь Ему имя Иисус, ибо Он спасет людей Своих от грехов их» (Матфей 1:20-21). Из этих слов Ангела святой Иосиф, наконец, осознал служение, которое Бог возложил на него — находясь рядом с Пресвятой Девой Марией, всегда быть Ее защитником и покровителем. Он воспринял это извещение от Бога со смирением и преданностью Его святой воле. Святой Иосиф с любовью и послушанием принял на себя заботу о Преблагословенной Деве и Господе нашем.
Важно отметить, насколько значимым было это покровительство. Поскольку Иосиф считался мужем Преблагословенной Девы в глазах общества, он защитил мать и ребенка от побивания камнями, которое было наказанием за внебрачную беременность, провозглашенным Моисеевым законом (кто из назарян поверил бы истинному положению вещей?) Когда Рим издал указ о переписи в империи, святой Иосиф предпринял долгое путешествие в Вифлеем с Девой Марией, которая была близка к тому, чтобы родить. В ночь рождения нашего Спасителя святой Иосиф позаботился о том, чтобы устроить кров для ночлега, даже в пещере. Когда Ирод угрожал смертью Божественному Младенцу, он позаботился о Святом Семействе, отведя их в безопасное место в Египте. Когда же они вернулись в Назарет, он нашел работу и средства для удовлетворения их потребностей. Все это совершалось с любовью к Преблагословенной Деве и Господу нашему, с верой и покорностью воле Божией. Последний раз святой Иосиф упоминается в священных Евангелиях, когда они посещали Иерусалимский храм (Иисусу тогда было двенадцать лет). Священное Предание говорит нам, что вскоре после этого святой Иосиф окончил свое служение и предал свой дух Богу.
Святой Иосиф являет образец мужественности. Во всех трудных ситуациях он сохранял мир. Он не реагировал с гневом, когда Преблагословнная Дева оказалась беременна, хотя и не знал, что случилось. Он охотно отправился в долгое путешествие из Назарета в Вифлеем, а затем снова в Египет в поисках убежища. Он сделал это и многое другое! Он руководствовался только своим смирением и покорностью воле Божией.
По этой причине Церковь ежегодно чтит память святого праведного Иосифа, обручника Богородицы.
Давайте же и все мы подражать его благоразумию, самоотверженности и готовности понести любые трудности и бремена, покоряясь воле Божией. Аминь.