Рождество приближается! Сердца всех христиан обращены к Вифлеему, все готовятся встретить Спасителя: «Христос с небес грядет, приветствуйте Его», как призывает нас наша Церковь в своих праздничных гимнах. В это же время Церковь чтит и празднует сегодня Святых Праотцев Господа, начиная от Праведного Авраама до Пресвятой Девы Марии, от которой родился Иисус Христос. Святые прародители Божии, такие как Исаак, который должен был быть принесен в жертву, Моисей в Исходе, Пророк Даниил среди львов или Трое святых отроков в огненной печи жили, во всем следуя Божьей воле, и твердо верили в Его обещания!
Чтобы осознать всю глубину их веры и послушания Богу, можно просто сравнить ее с верой, которую мы находим в наши дни. Сколько современных христиан проявляют слабость в вере, которая полностью исчезает даже при первом искушении или в дни серьезных трудностей? Когда приходит искушение, или болезнь, или великая несправедливость, раздается крик: «Где же Бог?» Когда человек испытывает утрату близкого, любимого, мы слышим, как он вопрошает: «Почему этот ужас случился со мной? Где любовь Божья, где Его провидение?»
Подобное происходит сегодня, хотя все мы знаем, что Бог так возлюбил человечество, что отдал Сына Своего единородного на смерть за наше спасение (см. от Иоанна 3:16). Христиане теряют свою веру, даже когда они держат в руках Евангелие, где написано о тех бесчисленных благах, которые Христос дает больным, голодным и страдающим от несправедливости. Как может существовать такое неверие, когда мы слышим о бесчисленных чудесах, которые совершает Бог, чтобы облегчить нашу боль через заступничества нашей Пресвятой Богородицы и всех Святых?!
Давайте посмотрим на пример первого Прародителя, Авраама. Он жил в окружении языческого мира, но держал душу в чистоте и искал истинного Бога. В какой-то момент он услышал, как голос Божий сказал ему: «Аврам (его первоначальное имя), пойди из земли твоей, от родства твоего и из дома отца твоего, в землю, которую Я укажу тебе» (Бытие 12:1). Разве это было легко? Аврааму пришлось покинуть свое привычное окружение; всё, что он знал; все, что любил, - и отправиться в неизвестную страну, где не понятно было, чего и ожидать. И все же, поскольку это было повелением Бога, он оставил свой дом и родных, ночевал в пути, где придется, но выполнил то, что было ему наказано.
Какую силу веры явил Авраам: ведь когда ему исполнилось 99 лет, он уверовал в слово Божье, что у него будет сын и что его потомство будет столь же многочисленным, как и бесчисленные звезды небесные (Бытие 15: 5)! Он верил, и в возрасте 100 лет у него родился сын Исаак! Позднее, когда Бог повелел ему принести в жертву Исаака, которого он так жаждал и который был его единственным сыном, он приготовил все, чтобы совершить эту жертву (Бытие 22:1-13). За такое великое послушание Бог воздал Аврааму высочайшую честь и пообещал, что через его избранного потомка - Мессию - все народы земли получат Божье благословение (см. Бытие 22:18).
Как всегда, Авраам поверил слову Божьему, и это обещание было выполнено. Сорок два поколения произошли от потомков Авраама до Пресвятой Девы Марии из Назарета. Чтобы история Святых Праотцев была понятной, Святой Матфей Евангелист начинает свое Евангелие с родословной Христа, от Авраама до Пресвятой Девы Марии, от которой родился Иисус Христос (см. от Матфея 1: 1-16). Это написано для каждого из нас, чтобы мы могли увидеть и увериться в том, что Бог всегда выполняет Свои обещания, даже если на это требуется время.
В сегодняшний день празднования Святых Праотцев Церковь особо подчеркивает твердость Господа в исполнении обещаний. Хотя некоторые из обещаний Бога могут показаться невероятными и непостижимыми для человеческого разума, они всегда выполняются. «Ибо у Бога не останется бессильным никакое слово» (от Луки 1:37), - заверил Архангел Гавриил Пресвятую Деву Марию, когда сообщил ей радостную весть, что силой Святого Духа она станет Матерью Сына Божьего. Это исключительное явление во всей истории!
Мои братья и сестры, если Авраам и его потомки, жившие до того, как Христос Спаситель принес миру Евангельское Слово, жили в послушании, следуя воле Божьей, как же может крещеный православный христианин сомневаться? Их жертвы и преданность вере в истинного Бога должны вдохновить нас принять волю Бога в нашу собственную жизнь. Во время каждой Божественной литургии мы провозглашаем: «Мы увидели Свет истинный; приняли Духа Небесного», который освещает и укрепляет нас в нашей духовной борьбе в каждый день нашей жизни. Мы «обрели веру истинную», - Апостольскую Православную Веру!
Давайте же встретим и провозгласим Рождество Христово с горящими сердцами, полными любви и веры в Него, с твердой решимостью жить по Его воле. И тогда мы сможем с молитвой ожидать благословенного обещания Его Небесного Царствия. Аминь.