Сегодня Воскресенье третьей недели Великого Поста, которая называется Крестопоклонная Неделя. В эту неделю Животворящий Крест Господень износят на середину храма, украшают цветами, как символами жизни, и поклоняются ему. Все верующие приходят, чтобы почтить Честной Крест Христов и возблагодарить за все, что Он уже дал нам, и за то, что дает. Сейчас мы проходим середину Великого Поста; путь, который сопровождается духовной и аскетической борьбой христианина.
Церковные толкования объясняют значение Крестопоклонной Недели: Церковь дает верующим возможность поклониться и приложиться к Животворящему Кресту, дабы предать нам сил и утешить в то время, когда мы переносим трудности поста. Спасительный Крест - словно тенистое дерево, которое видит усталый путник на своем долгом и суровом пути. Подобно тому, как путешественник останавливается на отдых в тени дерева, прежде чем продолжить свой нелегкий путь, так и мы отдыхаем в «тени» Священного Животворящего Креста. Здесь мы получаем могущественную и благодатную помощь, чтобы до конца дней наших продолжать духовное борение.
Ветхий Завет предвосхищает те Благословения, которые верующие получают от Креста. Двумя ударами в виде креста, которые Моисей начертал на воде своим жезлом, Израильтяне чудесным образом были спасены от преследовавших их египтян. С первым ударом воды моря расступились, и израильтяне смогли пройти через него. А когда египетская армия попыталась последовать за ними, со вторым ударом вода вернулась. Таким образом, израильтяне были спасены (Исх. 14: 21-30).
То же самое происходит с теми, кто верит. Святой Крест спасает нас от врагов, которые хотят поработить нас.
Мы все знаем, кто эти враги, поскольку сталкиваемся с ними каждый день. Это страсти нашего тела и нашей души. Эти враги - эгоизм, ненависть, гнев, ложь, ревность, клевета, жадность и другие - стремятся одолеть нас. Человек знает, что это злонамеренные грехи, но чувствует себя беспомощным, не может противостоять им. А чтобы преодолеть свои грехи, нужно только повернуться к Кресту Христову с молитвой и верой. Нужно помнить о том, что Христос пролил Свою кровь и умер на Кресте ради нашего спасения, и через это воспоминание черпать благодатные силы для духовной борьбы. Так верующие могут присоединиться к бесчисленному числу христиан, победивших свои страсти силой Спасительного Креста. Некоторые из них не только преодолели страсти, но благодаря силе своего подвига были причислены Церковью к лику святых. Мы видим иконы этих святых с Крестом в руках, с символом мученичества и победы!
Крест приносит в нашу жизнь мир и смягчает горечь самых тяжких переживаний. Давайте вспомним слова Ветхого Завета о том, как израильтяне искали в пустыне воду. Когда они наконец нашли источник в месте под названием Мерра, вода в нем оказалась горькой. По повелению Бога Моисей положил в воду дерево, и вода стала сладкой. Люди пили ее и освежались (Исх.15: 22-25). Дерево служит прообразом Креста, который вдохновляет на любовь, прощение, терпение, надежду; он дает нам добродетели, которые наполняют наши души успокоением. Крест приносит в нашу жизнь радость Христову: «… Ибо пришла через Крест радость всему миру …» - так провозглашаем мы в Пасхальном богослужении.
Кроме того, Крест является противоядием от яда греха, который «ветхозаветная змея» стремится излить в наши души. Израильтяне в своем долгом странствии через земли Эдома столкнулись с нашествием ядовитых змей, которые смертельно жалили их. Опять же, по повелению Бога, Моисей сделал медного змея и закрепил его на деревянном посохе. Те, кто смотрел на медного змея, исцелялись от яда и оставались живы (Чис. 21: 6-9). То же самое произойдет с каждым человеком, который с верой обращается ко Святому Кресту; к Животворящему Кресту, который Господь покрыл Своей Драгоценной Кровью. Ибо, Слова Святого Евангелия говорят нам: «как Моисей вознес змию в пустыне, так должно вознесену быть Сыну Человеческому, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3: 14-15).
Благодать Креста неисчислима; Крест Господень является непобедимым оружием в нашей борьбе с дьяволом. Когда Пророк Даниил оказался в яме в окружении голодных львов, он с молитвой обратился к Богу и вытянул руки в стороны, своим телом повторяя форму креста, - и львы не причинили ему вреда. То же происходит и с нами, если мы истинно верим. Благодаря силе Креста человек спасается от дьявола, который «ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить» (1 Пет. 5:8). Церковь повторяет: «Радуйся, живоносный Крест,... оружие непобедимое, демонам противоборствующий, слава мучеников, преподобных истинное украшение, пристанище спасения, дарующий миру великую милость» ( Неделя 3 Великого Поста, Суббота, Великая Вечерня, Глас 5).
Мои братья и сестры, Честной Животворящий Крест дает нам неисчерпаемые благодатные силы! Давайте же с верой и благоговением поклонимся ему, давайте будем искать спасения у его подножия и молиться:
Кресте Всечестный, освяти наша души и телеса силою твоею, и от всякого вреда сопротивных соблюди невреждены, боагочестно поклоняющихся тебе.(Крестопоклонная неделя стихира на хвалитех).